Sensorisch spelen opent de deuren naar een wereld van ontdekking en plezier voor kinderen van alle leeftijden. Het gaat verder dan gewoon spelen; het stimuleert de zintuigen en draagt bij tot heel wat vaardigheden. Door het aanraken, vasthouden en manipuleren van de materialen, ontwikkelen de kinderen hun fijne en grove motoriek. Het verkennen van de verschillende texturen en materialen, stimuleert de hersenen, wat de cognitieve ontwikkeling bevordert. Dit draagt bij aan het vermogen van een kind om complexere leertaken uit te voeren. Ook de emotionele regulatie heeft hierbij een belangrijke factor. Sensorisch spelen biedt kinderen een veilige manier om emoties te uiten en te leren omgaan met verschillende sensaties. Het helpt kinderen ook om zelfstandig te spelen, samen te spelen en te leren delen.

Een sensory play kan je  opbouwen in élk thema. Op instagram en pinterest kan je ontzettend veel ideetjes opdoen. Veel heb je niet nodig, de meeste zaken heb je vaak al in huis. Natuurlijke materialen zoals rijst, zand, mais, kikkererwten,… kunnen een mooie basis vormen. Door hier enkele materialen aan toe te voegen zoals schepjes, potjes, magnetische elementen in combinatie met een magneetstok, figuurtjes in thema, knutselmaterialen (zoals pomponnen, chenille (is ook magnetisch!), pluimpjes), natuurlijke elementen (zoals houten schijfjes, herfstvruchten,…)… kan je heel snel een rijke spelomgeving creëren.
Materialen die de verschillende zintuigen aanspreken kunnen extra impulsen bieden. Denk aan geurige klei, gekleurde basismaterialen (rijst, kikkererwten,…), water of ijs, een combinatie van zachte en harde materialen,…

Ik bied de materialen meestal aan in een ruime bak waar minstens 2 a 3 kinderen naast elkaar kunnen staan om te spelen. Ik plaats de bak op een tafel waar de kinderen recht kunnen staan. Zo kunnen ze overal goed aan. Ik heb bij elke sensoryplay twee belangrijke afspraken: het materiaal blijft in de bak en we stoppen niks in de mond. Probeer de kinderen de vrijheid te geven om de activiteit zelf te leiden en zijn eigen ontdekkingen te doen. Vermijd te veel sturing, tenzij deze nodig is om de veiligheid te waarborgen (bv. waterparels). De sensoryplay tafel staat ook altijd in mijn gezichtsveld zodat ik een oogje in het zeil kan houden.
Nog een laatste tip: maak je niet druk als er materiaal op de grond valt. Dat kan je niet vermijden. Hoe meer ze er mee leren spelen, hoe minder dit zal gebeuren. Adem in, adem uit en neem een veegborstel bij de hand 😉.

Je kan natuurlijk zelf aan de slag gaan om speelsets samen te stellen, maar je kan deze ook kant en klaar aankopen bij verschillende lokale ondernemers zoals K-deetje, Raising Sprouts, Game of toddlers,…